Características da espécie

    A Arabidopsis thaliana é uma planta anual com um ciclo de vida curto, sensivelmente de 6 semanas, incluindo germinação, desenvolvimento, floração, formação e maturação das sementes. Em 20 dias obtém-se a formação do botão floral, aos 30 dias visualiza-se a inflorescência e, aos 45 dias, ocorre o desenvolvimento das sementes, seguido do início da senescência (Boyes et al., 2001).

   A sua germinação ocorre na primavera e a floração, em Portugal, entre fevereiro e julho. Apresenta uma raiz aprumada e sem crescimento secundário. O seu desenvolvimento é influenciado por estímulos, como a gravidade, a luz e o toque. O caule apresenta algumas ramificações e numa planta adulta pode apresentar um comprimento entre 15 e 20 cm. Na região basal, as suas folhas desenvolvem-se em forma de roseta e podem ser verdes ou ligeiramente roxas, com as margens serradas, apresentam tricomas (pelos) ramificados e são mais abundantes na base da planta. As flores possuem um tamanho médio de dois milímetros e apresentam 6 sépalas verdes, 4 pétalas brancas, 6 estames (órgãos reprodutores masculinos) e 2 carpelos (órgãos reprodutores femininos). O fruto é do tipo síliqua (vagem), no qual se desenvolvem as sementes (cerca de 5.000 por planta).